O povo de Deus, confia em Deus

Is 43.1-7

1º Domingo após a Epifania – Batismo de Jesus

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.

Queridos irmãos em Cristo.

Vejam que lindas e reconfortantes estas palavras:

¹Mas agora, povo de Israel, o Senhor Deus que o criou diz: “Não tenha medo, pois eu o salvarei; eu o chamei pelo seu nome, e você é meu.”

Este primeiro versículo resume a boa notícia do Evangelho, porque ele mostra como Deus age por seu povo: Ele criou o povo, chamou o povo para ser seu e também salvará o povo.

A ação criadora e salvadora é de Deus. Do povo se espera que confie em Deus. Mas o que significa confiar em Deus?

Isaías nos ajuda a entender esta confiança:

Is 41.10: “Não fiquem com medo, pois estou com vocês; não se apavorem, pois eu sou o seu  Deus. Eu lhes dou forças e os ajudo; eu os protejo com a minha forte mão.”

Is 41.14: O Senhor diz ao seu povo: “Você é pequeno e fraquinho, mas não tenha medo, pois eu, o Santo Deus de Israel, sou o seu Salvador e o protegerei.”

43.5: “Não tenha medo, pois eu estou com você.”

44.2: “Eu, o Senhor, sou o seu Criador e o tenho ajudado desde o dia em que você nasceu. Israel, meu servo, não fique com medo, pois eu o amo e o escolhi para ser meu.”

51.7: “Escutem, vocês que sabem o que é direito, que têm a minha lei no seu coração! Não fiquem com medo quando forem ofendidos, não se aborreçam quando os outros zombarem de vocês.”

Então nós temos dois aspectos: o povo é de Deus e o povo confia em Deus. Na verdade, poderíamos dizer assim: o povo de Deus confia em Deus. E Deus nunca nos deu motivos para desconfiar dele, pois ele é sempre justo.

Queridos irmãos, hoje a igreja cristã lembra o Batismo de Jesus Cristo e, com isto, lembra também o batismo de cada um de nós.

Quando fomos batizados, fomos acrescentados ao Santo Povo de Deus. E tornados herdeiros da vida eterna. Assim, todas as promessas feitas ao povo de Israel são tornadas nossas também.

Do mesmo modo como Israel foi chamado a confiar em Deus, nós também somos chamados à confiança em Deus em todos os momentos de nossa vida. Porque os problemas virão...

Serão dificuldades de saúde, desentendimentos no lar, abandono pelos amigos, e tantas outras coisas ruins... E como viver sem Deus ao lado?

Algumas pessoas pensam que se tiverem dinheiro, saúde, lar sem nenhuma discussão e coisas semelhantes, serão felizes para sempre. Mas não serão. Podem até ter felicidade aqui, mas a felicidade eterna depende da presença de Deus em nossas vidas.

É claro que dinheiro ajuda, saúde é importante e discussões no lar não deveriam existir. Mas isto tudo fica em segundo plano, porque em primeiro lugar na nossa vida está o Senhor. E quando este primeiro lugar está ocupado pelo Pai, não precisamos temer nada; o Senhor nos defenderá de todas as maldades que intentarem contra nós. O Senhor guiará nossos passos e iluminará nossos caminhos. De nada adiantaria ter todos os problemas da vida resolvidos, sem ter os pecados perdoados por Jesus.

E é isso justamente que faz o Batismo: ele nos coloca pra dentro da família da fé. Nos sela como propriedade de Deus, porque o Salvador Jesus, com sua morte na cruz, nos comprou para sermos do Pai de Amor.

Sobre o batismo há algumas considerações práticas a serem lembradas:

Existem seitas que dizem que as crianças não precisam ser batizadas, pois não têm pecado. Ora, se crianças não tivessem pecado, não morreriam, pois a morte é consequência do pecado.
Além disso, o Senhor mandou batizar todas as pessoas e, entre todas as pessoas, é claro que estão também as crianças.
Outros dizem que se deve batizar apenas adultos, pois Jesus foi batizado adulto. Este é o engano mais fácil de desvendar.
Jesus nem precisava do batismo. Nós não somos batizados porque Jesus foi batizado. E nosso batismo não é o batismo que Jesus Cristo recebeu de João Batista. O nosso batismo é o batismo ordenado por Jesus. Porque aquele que ele recebeu era sinal de arrependimento e não sacramento. Mas o batismo que Jesus ordenou é sacramento, que perdoa pecados e compartilha os méritos de Jesus Cristo.

Nosso batismo não vem em lugar do batismo de João Batista. Nosso batismo vem em lugar da circuncisão, que Jesus recebeu no oitavo dia de vida. Ainda muito pequenino.

E, se disserem a vocês: “a Bíblia não manda claramente batizar crianças”, digam: “mas também não proíbe batizar as crianças e, além disso, manda batizar todas as pessoas”.

Para encerrar a questão, Lutero disse o seguinte:

“Agora aqui ocorre uma questão com que o diabo, através de suas seitas, confunde o mundo, a saber, a questão do batismo infantil: se os infantes também creem, ou se é acertado batizá-los. Quanto a isso dizemos, brevemente: quem é simples desista da questão e a remeta aos doutos. Se, porém, queres dar uma resposta, então replica assim: Que o batismo infantil agrada a Cristo, prova-o suficientemente sua própria obra. A muitos dentre os que assim foram batizados, Deus os santificou e lhes deu o Espírito Santo. E ainda no dia de hoje muitos há nos quais se percebe que têm o Espírito Santo, tanto à vista de sua doutrina, como por causa de sua vida. Assim também a nós outros foi dada pela graça de Deus a capacidade de podermos deveras interpretar a Escritura e conhecer a Cristo, o que não pode suceder sem o Espírito Santo. Agora, se Deus não aceitasse o batismo infantil, a nenhum deles daria o Espírito Santo, nem qualquer parte dele. Em suma, durante todo esse tempo, até o dia de hoje, homem nenhum no mundo poderia ter sido cristão.”

Diz ainda Lutero no seu Catecismo maior: “a coisa mais importante não é se aquele que é batizado crê ou não. Porque isso não invalida o batismo. Tudo depende, isto sim, da palavra e do mandamento de Deus.”

Fora a polêmica que os seres humanos criados, existe a graça do Batismo deixado por Deus. E que bom que podemos compartilhar esta graça com os nossos filhos.

Queridos irmãos, quando fomos batizados, fomos tornados povo de Deus.

O povo de Deus confia no seu Senhor e sabe que se Deus prometeu nos dar, pelo batismo, os méritos de Cristo, podemos ter certeza que, pelo batismo, nós fomos tornados herdeiros da vida eterna e por isso, com toda confiança, podemos chegar perto do Pai.

O Senhor nos criou, nos comprou e nos dá a Salvação. Bendito seja o nome do Senhor. Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

 
Pastor Jarbas Hoffimann
Nova Iguaçu-RJ

Glórias Somente a Deus

Jesus nos ensina a estar na casa de Deus

Lc 2.40-52
1º Domingo após o Natal

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.

Queridos irmãos em Cristo.

Mais um ano terminou e outro começou. Faz muito tempo desde que este mundo foi criado. Faz muito tempo desde que Jesus veio salvar o mundo pecador. E hoje, pela graça de Deus, ainda estamos vivos, para adorar a Deus e viver nossas vidas. Vidas que ele nos deu.

Nestes tempos parece que o homem está cada vez mais longe de Deus. E parece que o fim dos tempos está cada vez mais distante. Mas, ao contrário, a cada dia estamos mais próximos do fim deste mundo, mais próximos da volta de Jesus.

Dois mil anos se passaram desde que Jesus veio salvar os pecadores arrependidos. E ele não demora a vir novamente. Jesus está voltando para julgar o mundo. E que bom será se nós formos encontrados fiéis. Fiéis como o menino Jesus nos ensina no texto de Lucas.

   Quando sua mãe e seu pai o procuravam por todas as partes, talvez pensassem que Jesus estivesse perdido, que tivesse se desviado do seu caminho. Talvez pensassem que nunca mais iriam vê-lo. Mas ao procurarem no templo o encontram. E Jesus lhes pergunta: “Por que vocês estavam me procurando? Não sabiam que eu devia estar na casa do meu Pai?” (Lc 2.49)

Jesus está nos ensinando como é bom poder estar junto a Deus, especialmente no fim de mais um ano e início de outro. Assim como diz o Salmo 111.1 “Aleluia! Na reunião do povo eu louvarei a Deus, o Senhor, com todo o meu coração, junto com os que lhe obedecem.” E em Jeremias: 31.10 está escrito: “Nações, escutem o que eu, o Senhor, estou dizendo e anunciem as minhas palavras nas ilhas e terras distantes. Eu espalhei o povo de Israel, mas vou ajuntá-lo de novo e guardá-lo como um pastor guarda o seu rebanho.”
Que bom é poder estar na casa do Senhor neste primeiro domingo do ano. Que bom poder escutar que Deus quer salvar-nos deste mundo pecador. Que bom que Deus nos quer junto a Ele e nos dá oportunidades de ouvir a sua Palavra e receber sua Santa Ceia e o perdão dos pecados. Hoje temos mais uma oportunidade de estar na casa de Deus. Terminando um ano e começando outro.

Muitas pessoas que começaram o ano 2009 não tiveram oportunidade de terminá-lo. Será que nós todos chegaremos ao final de 2010? Quem sabe? Por isso é tão bom que nós estejamos na casa de nosso Pai, nos preparando para o fim que se aproxima. Rendendo graças a Deus de todo o nosso coração e anunciando em todos os lugares que Deus reunirá seu povo uma vez por todas, no céu.

Quero contar a vocês um fato que aconteceu no meu estágio.

Logo que cheguei ao Paraguai fui fazer uma visita a um senhor que estava doente. O tempo foi passando e a cada visita sentíamos que aquele homem piorava. Uma semana antes de falecer, aquele senhor disse: Eu ainda não vi nenhum culto com o estagiário novo. Eu queria ir à igreja e ver um culto.
Naquele ano, esse senhor não pôde ver nenhum culto. Nem com o estagiário novo e nem com o pastor. E essa pessoa nunca mais verá um culto nesta terra. Apesar de querer, essa pessoa não pôde ir a igreja naquele ano.
E nós, que somos perfeitos. Temos todas as oportunidades do mundo de estar na presença de Deus. Mas deixamos que o diabo, o mundo e a nossa carne nos vençam. Quando tem culto, muitas vezes pensamos duas ou três vezes para vir à igreja. Se o céu ameaçar chuva já é um bom motivo para ficar em casa. Mas quantas pessoas vão a uma festa até debaixo de chuva? O trânsito é outro motivo que pode nos afastar dos compromissos de Deus.

E o diabo vai usar tudo para nos afastar do Senhor.

Se perdemos a oportunidade de ir à casa de Deus, pode ser que nunca mais tenhamos essa oportunidade. Se perdemos oportunidades de ler a Palavra de Deus, pode ser que nunca mais possamos lê-la. Não sabemos o que vai acontecer no próximo segundo. Por isso precisamos tanto estar preparados para esperar a Deus. E assim como convinha a Jesus, também nós necessitamos estar na casa e na presença do Deus verdadeiro.

Pois só estando em contato com Deus poderemos guardar os seus ensinamentos. Assim como Maria fez, como nos diz Lc 2.51: “E a sua mãe guardava tudo isso no coração.”. Maria guardava em seu coração todas as coisas que Jesus fazia e ensinava. Maria sabia que “Para ser sábio, é preciso primeiro temer a Deus, o Senhor. Ele dá compreensão aos que obedecem aos seus mandamentos. Que o Senhor seja louvado para sempre!” (Sl 111.10). E a mãe de Jesus também confiava na promessa de Deus dada pelo profeta Jeremias: (Jr 31.13) “Então as moças, os moços e os velhos vão dançar e se alegrar. Eu os animarei e mudarei o seu choro em alegria e a sua tristeza em prazer.”

E todas estas promessas estão de pé até hoje. Deus mudará todo o sofrimento deste mundo em júbilo eterno. Alegrará eternamente o coração dos seus filhos fiéis. Porque (Sl 111.7) “Ele é fiel e justo em tudo o que faz; todos os seus mandamentos merecem confiança.” Suas obras vão durar (Sl 111.8) ...para todo o sempre. E como ele prometeu, ele (Sl 111.9): “pôs o seu povo em liberdade e fez com ele uma aliança eterna. Ele é santo e poderoso.” E esta promessa do Salmo 111 foi cumprida em Jesus Cristo.

Jesus, o nosso salvador, nos dá a vida eterna. Jesus foi feito nosso irmão para que pudéssemos receber os benefícios de filhos de Deus. Hb 2.14-15 lembra: “Os filhos, como ele os chama, são pessoas de carne e sangue. E por isso o próprio Jesus se tornou igual a eles, tomando parte na natureza humana deles. Ele fez isso para que, por meio da sua morte, pudesse destruir o Diabo, que tem poder sobre a morte. E também para libertar os que foram escravos toda a sua vida por causa do medo da morte.”. Por isso não tememos nem diabo nem morte. Porque Jesus os derrotou de uma vez por todas.

Jesus Cristo cumpriu sua tarefa até o fim. E hoje nos ajuda a vencer o diabo e o mundo Como nos lembra Hebreus 2.18: “Jesus pode ajudar os que são tentados, pois ele mesmo foi tentado e sofreu.”.

Enquanto estivermos guardando no coração a fé em Jesus, temos a vida eterna. Enquanto lembrarmos que “Para ser sábio, é preciso primeiro temer a Deus, o Senhor.” (Sl 111.10) estaremos seguros no caminho para a vida eterna. E assim como Jesus mudou a morte em vida, ele mudará nossa peregrinação neste vale de lágrimas por uma vida eterna cheia de júbilo.

E no fim cantaremos como os anjos de Belém. Pois a grande alegria de ser salvos encherá nossos corações até nosso último dia nesta vida. Aguardando a vida eterna que está reservada para nós.

Que cada um de nós tenha um feliz ano novo. E uma feliz vida eterna.

Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

Glórias Somente a Deus

O Senhor abençoe 2010

Nm 6.22-27

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.

Queridos irmãos em Cristo.

Terminando o capítulo 6 de Números, o Senhor dá uma recomendação a Moisés. Ele ensina como os sacerdotes deveriam abençoar o povo.

Não poderia haver um texto melhor para iniciar um ano. Porque sem a bênção de Deus podemos até caminhar, mas não chegaremos bem a lugar algum.

As bênçãos do Senhor têm nos acompanhado por toda a nossa vida. E sempre temos o necessário para viver e muito mais. Se não formos ingratos, vamos reconhecer que o Senhor sempre têm nos abençoado e guardado durante toda a nossa vida. E por isso podemos agradecer pelo ano que terminou ontem.

E 2010 só será bem sucedido se as bênçãos do Senhor continuarem a nos acompanhar.

E para hoje, o texto do antigo testamento remonta ao dia em que o Senhor mandou os sacerdotes abençoarem o povo. E este texto foi tido como tão importante para a igreja que, até hoje, o sacerdote abençoa o povo no fim dos cultos.

Mas vejamos o texto mais de perto:

• O SENHOR te abençoe... (24)

A bênção vem de Deus e não de um ser humano qualquer. Mesmo que seja o ministro preparado chamado e ordenado. A bênção é um desejo da pura vontade de Deus para os seres humanos.

Abençoar significa não apenas que Deus nos enche de momentos alegres e felizes. Mas que o Senhor também estará presente nos sofrimentos e tribulações. Pois mesmo os sofrimentos podem ser bênçãos que nos provam e fortalecem a fé, para que cheguemos mais perto do Pai.

Quando ouvimos “O Senhor te abençoe”, precisamos lembrar que Deus nos concede bênçãos materiais, como saúde, comida, vestimenta, lar e muito mais, além disso nos dá bênçãos espirituais, como o perdão, a vida, a Palavra de Deus, a fé, a paz, a salvação...

Que o Senhor te abençoe no ano de 2010 que em toda a sua vida.

• O SENHOR te abençoe e te guarde; (24)

As bênçãos de Deus são boas, mas o coração humano é mau. Por isso nos tornamos presas fáceis aos inimigos que nos cercam. Somos diariamente atacados por pessoas malvadas que querem a nossa ruína (são ladrões, vingança, mentira, inveja...). Ainda há calamidades, tentações do diabo, do mundo e da nossa própria carne. Há superstições, falsos deuses, feitiçarias e muito mais perigos nos rondando. Por isso Deus quer ser o nosso protetor e nos guardar.

No Salmo 121.(5-8) lemos: “O SENHOR guardará você; ele está sempre ao seu lado para protegê-lo. O sol não lhe fará mal de dia, nem a lua, de noite. O SENHOR guardará você de todo perigo; ele protegerá a sua vida. Ele o guardará quando você for e quando voltar, agora e sempre.”

Que o Senhor guarde você em 2010 e em toda a sua vida.

• o SENHOR faça resplandecer o rosto sobre ti... (25)

Resplandecer é brilhar. O rosto de Deus brilha sobre a escuridão do pecado. O rosto de Deus brilhou prometendo o Salvador a Adão e Eva, brilhou quando o menino Jesus nasceu, quando o Salvador derramou seu sangue na cruz e quando ressuscitou no terceiro dia.

Hoje o rosto do Senhor continua a resplandecer sobre os seus. Mas nós nem sempre damos atenção ao rosto de Deus que resplandece sobre nós. Fazemos mau uso das bênçãos que o Senhor nos oferece, prejudicamos nossa vida com vícios, com falta de descanso e com tantas outras coisas... Nem sempre estamos próximos à Palavra e à Casa do Senhor, onde o rosto de Deus brilha de um modo especial.

Que em 2010 o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti.

• o SENHOR faça resplandecer o rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; (25)

Misericórdia significa amar sem merecimento.

Nós não merecemos ser amados por Deus. Pelo contrário, por causa dos nossos pecados, merecemos somente a condenação eterna. Mas o Pai, mesmo assim, nos ama. Ele tem compaixão de nós. Ele nos chama ao arrependimento. Ele nos convida a chegarmos mais perto dele.

Peçamos sempre e continuamente, que Deus sempre derrame sua misericórdia sobre nós. Pois precisamos da sua misericórdia também em 2010.

• o SENHOR sobre ti levante o rosto... (26)

Deus nunca dorme. Ele nunca olha para os lados. Ele nos olha continuamente, com o seu rosto erguido, levantado e nos vê com toda a clareza.

Deus levanta o rosto sobre nós:

- para olhar para nós com carinho, atenção, interesse e amor;

- para tomar conhecimento das nossas ansiedades, angústias e aflições;

- para repartir conosco as alegrias que temos com as suas bênçãos.

Como disse o Salmo 121, o Senhor jamais dorme, nem cochila, ele cuida de nós sempre.

Então, que em 2010 o Senhor continue com o rosto levantado para ver você em todas as situações.

• o SENHOR sobre ti levante o rosto e te dê a paz. (26)

Vivemos em meio a um mundo de violência, discórdia, incompreensões e mortes. Vivemos num mundo que respira guerra. O mundo precisa de paz.

Muito se fala de paz. Há manifestações pela paz. Há cruzes brancas fincadas nas praias. Mas fala-se apenas daquela paz que o mundo pode oferecer: emprego, dinheiro, saúde, estar de bem com as pessoas, ser um bom cidadão; não haver guerra entre as nações...

Jesus disse: “Deixo com vocês a paz. É a minha paz que eu lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá.” (Jo 14.27)

Ter paz completa significa ter comunhão com Deus e paz de consciência. Para isso é preciso reconhecer os pecados cometidos, é preciso confessar estes pecados a Deus, é preciso confiar na graça e no perdão que Cristo conquistou por nós na cruz.

Se isto acontecer, mesmo nas aflições, mesmo nos momentos de problemas, teremos paz completa. Porque Deus nos consolará e nos dará a paz.

Assim, queridos irmãos, cada vez que abrimos as mãos para receber a bênção, no fim de cada culto, lembremos de que Deus quer estar bem ao nosso lado. E assim, com a bênção do Senhor, poderemos caminhar seguros por todo o ano de 2010, se assim o Senhor permitir e, se não virmos 2010 chegar ao final, entraremos na glória eterna, onde desfrutaremos da bênção do Senhor por toda a eternidade.

O SENHOR te abençoe e te guarde;

o SENHOR faça resplandecer o rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti;

o SENHOR sobre ti levante o rosto e te dê a paz.

Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

Glórias Somente a Deus

Sermão inspirado num outro do Pastor Jonas Roberto Flor, de Portugual, para o ano de 2006.

Cristo para Todos

Lc 2.22-40

1º Domingo após o Natal

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.

Ainda nos textos do Natal, vemos acontecimentos registrados pelo Evangelista Lucas. E o evangelista mostra Maria e José cumprindo rituais exigidos pela Lei Judaica.

Jesus Cristo não precisava ser circuncidado e assim, não precisava derramar de seu sangue para fazer parte da aliança com Deus, mesmo assim, para cumprir toda a lei, seus pais o levam ao templo.

E também, como era ordenado às mulheres que dessem à luz, Maria fez o sacrifício para sua purificação e, o pequeno Jesus, com apenas uma semana de vida, foi circuncidado, como diz o versículo 21: “Uma semana depois, quando chegou o dia de circuncidar o menino, puseram nele o nome de Jesus. Pois o anjo tinha dado esse nome ao menino antes de ele nascer.”. E naquela ocasião, no templo, acontece o encontro com Simeão.

De Simeão sabemos apenas o que o Lucas nos revela. E o que sabemos é suficiente para nos mostrar que ele era um homem “bom e piedoso e esperava a salvação do povo de Israel”. E a ele o Espírito tinha prometido que veria a salvação de Israel, antes de morrer.

Qual deve ter sido a alegria de Simeão naquele dia, pois chegando ao templo, ele se encontra com Maria, José e o pequeno Jesus. Orientado pelo Espírito não restam dúvidas e por isso Simeão canta um hino tão lindo que toda cristandade canta ainda hoje.

Por meio do canto de Simeão, cheio de confiança e esperança, o Senhor ensina sua vontade salvadora às pessoas de todos os tempos. E por isso, as palavras de Simeão são para nós também.

Mas o que Simeão ensina?

Simeão nos Lembra que o Senhor cumpriu a sua promessa e a salvação veio para todos os povos.

Notem que não é apenas para os judeus, mas é a salvação que preparou na presença de todos os povos... para mostrar o caminho aos não judeus e trazer a glória a Israel.

Comecemos por esta última afirmação:

“dar glória ao teu povo de Israel”.

Por meio de Cristo, o povo de Israel será glorificado, pois dos judeus veio a Salvação. Todos reconhecerão as bênçãos de Deus para este povo, pois do meio dele se levantou o salvador da humanidade. Assim como toda a cristandade chama Maria de Feliz ou Bem-Aventurada, por ter sido a mãe de Jesus.

Porém o Salvador não veio apenas para os judeus. Ele veio pelos judeus, mas para todos.

Porque por meio de Israel, o Senhor disse: “Eu, o Senhor, o chamei e o peguei pela mão, para que haja salvação por meio de você. Eu o criei e o enviei como garantia da aliança que vou fazer com o meu povo, como a luz da salvação que darei aos outros povos;” (Is 42.6).

Desde o começo a Salvação é para todos. Mesmo que por meio da Nação Santa, povo de propriedade exclusiva de Deus. Aliás, em Cristo, nós também somos tornados parte deste povo, pela fé. E nos unimos aos descendentes espirituais de Abraão, Isaque e Jacó.

E que bom que é assim, pois se assim não fosse, nós, os não judeus, não faríamos parte dos salvos. Nós não poderíamos ter a confiança que teve Simeão ao dizer: agora sim Senhor! Posso morrer em paz, pois eu já vi a salvação.

Com Simeão nós também já vimos a salvação humanada. Mesmo que de longe e por meio dos relatos dos primeiros cristãos... Vimos com os olhos da fé.

E pela fé, para nós, é uma realidade, tal qual foi para Simeão tomar Jesus nos braços.

Este hino de Simeão enfatiza definitivamente o fato da graça ser para todos e que ninguém está excluído da salvação que Cristo adquiriu.

No mesmo hino Simeão ensina aos cristãos os efeitos da graça sobre aqueles que creem em Jesus. Pois todos receberão a iluminação do evangelho na sua mente e no seu coração e se tornarão participantes da glória que pertence ao Messias.

Assim também, os cristãos aprenderão, com Simeão, a encarar sua morte temporal como uma libertação, ou como uma partida para um lugar melhor, pois adormecem em Jesus.

Foi isto também que Lutero lembrou, quando escreveu: “Todo aquele que tem este Salvador, o Salvador de Deus, podem ter um coração pacífico e tranquilo. Pois, mesmo que a morte seja tão terrível, o pecado tão poderoso, o diabo tão perverso e peçonhento como o queira ser, nós, ainda assim, temos o Salvador de Deus, isto é, um Salvador Todopoderoso e eterno. Ele é suficientemente forte para nos transportar da morte para a vida e do pecado para a justiça.”

Pois bem, esta notícia, que deve alegrar a todo o povo, também aos descrentes, precisa alcançar a todos, mas como ela vai chegar aos outros se os cristãos não falarem? E como falaremos daquilo que não conhecemos?

É preciso estudar a Palavra do Senhor e meditar nela dia e noite. Para assim estarmos bem preparados para defender e propagar a fé em Jesus Cristo.

Certamente o nosso tempo é escasso, mas existem meios modernos de arranjarmos mais um tempinho. Por exemplo, você não tem tempo de ler a Bíblia, mas vai de carro, ou ônibus ou qualquer outro meio de transporte ao trabalho... Você tem uma ótima oportunidade para conhecer a Bíblia. Muitos celulares hoje têm recursos de reprodução de áudio. E a Sociedade Bíblica tem a bíblia em Áudio, completa, pra ser ouvida. São cerca de 135 horas de áudio, ou seja, se você gasta 1 hora pra ir e 1 hora pra voltar do trabalho, você ouvirá a Bíblia toda em cerca de 13 semanas. Você poderá ouvir a Bíblia 4 vezes por ano, apenas indo e voltando do trabalho. Isso não é maravilhoso!?

Assim conheceremos melhor a Palavra do Senhor e ficaremos cada vez mais fortalecidos na nossa fé em Jesus Cristo. Porque o Espírito Santo agirá em nós enquanto ouvimos a Bíblia.

E vai nos lembrar sempre que Jesus veio para salvar a todos, não apenas a nós que estamos dentro desta igreja hoje. Ele quer salvar cada pessoa que ainda não o conhece e para isso chamou a todos nós.

Não percam as oportunidades de crescer em Cristo, vindo aos cultos, participando dos congressos e outras atividades relacionadas à Palavra de Deus. Vocês vão crescer em conhecimento e sabedoria, mas não qualquer sabedoria. Crescerão na sabedoria que vem do alto. Sabedoria que lembra que depois desta vida vem a verdadeira vida. Aquela que o Salvador Jesus conquistou. E que enquanto estamos aqui o Senhor nos acompanha.

A Salvação é para todos, então fale de Jesus e você salvará a muitos e creia em Jesus e você será salvo.

Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

Glórias Somente a Deus

A Minha alma anuncia a grandeza de Deus

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.
Queridos irmãos, vocês ouviram a leitura do Evangelho para hoje, mostrando o encontro entre Maria e Isabel.
Maria foi escolhida para ser a mãe do Salvador Jesus Cristo.
Ela não era ninguém especial...
Mas Deus a tornou a pessoa mais especial de todas. Ela era uma pessoa comum, mas Deus a tornou a mãe do Salvador.
Maria era uma menina/moça pobre que, agora, tinha todos os motivos do mundo para se orgulhar e se achar melhor que os outros, mas Maria não se vangloria. Ao contrário, Maria reconhece a grandeza de Deus porque “O seu nome é santo” (Lc 1.49).
E cantando Maria diz: “A minha alma anuncia a grandeza do Senhor. O meu espírito está alegre por causa de Deus, o meu Salvador.” (Lc 1.47).
Juntando nossas vozes à voz de Maria, nós também podemos dizer que:
a nossa alma anuncia a grandeza de Deus.
Porque Deus se lembra de nós e nos ajuda...
Vocês lembram quais foram os hinos que nós cantamos na semana passada? Vocês se lembram o que comeram no almoço de segunda-feira? Vocês alguma vez no ano se lembram dos mendigos desta cidade? Vocês se lembram dos irmãos que estão afastados da congregação?
Nós não nos lembramos muito. E, muitas vezes, nem em oração lembramos dos irmãos afastados ou dos necessitados...
Mas Deus se lembra de nós todos os dias.
E aqui, uma curiosidade: será que Deus se esquece?
Não. Deus não se esquece de nada, pois é oniciente.
Quando a Bíblia diz que Deus se lembra, ela está dizendo que Deus agiu. É isso que é o lembrar de Deus. É Deus agindo.
O nosso Pai sabe tudo. Sempre!
E quando Maria diz: ^“Pois ele lembrou de mim, sua humilde serva!” (Lc 1.48). O que logo é completado por: “fez grandes coisas por mim.” (Lc 1.49).
O lembrar de Deus é proteção e ajuda. É isso que significa que Deus lembrou da gente, porque Deus não nos esquece nenhum instante de nossa vida.
Deus nunca nos desampara se estamos fazendo sua vontade e vivendo de acordo com o que ele quer. E mesmo quando estamos afastados, Deus nos procura, chama e busca para nos levar de volta à sua casa.
Às vezes, frente às dificuldades, pode parecer que Deus nos abandonou. Mas ele não faz isso. Quando somos perturbados por pessoas orgulhosas e presunçosas Deus lembra aos orgulhosos: “Quando a minha ira cair sobre vocês, ela os queimará como labaredas de fogo. Eu os entregarei a homens violentos, preparados para destruir.” (Ez 21.31). E Maria nos lembra: “Deus levanta a sua mão poderosa e derrota os orgulhosos com todos os planos deles. Derruba dos seus tronos reis poderosos e põe os humildes em altas posições. Dá fartura aos que têm fome e manda os ricos embora com as mãos vazias.” (Lc 1.51-53).
É Deus que controla tudo e nunca permitirá que aqueles que fazem o mal prevaleçam. Mas aqueles que forem humildes (não orgulhosos) é que reinarão com Deus na glória eterna por que: “Como um pai trata com bondades os seus filhos, assim o Senhor é bondoso para aqueles que o temem.” (Sl 103.13).
Por isso:
a nossa alma anuncia a grandeza do Senhor.
Porque ele lembra de nós para nos ajudar
e porque ele enviou Jesus Cristo para nos salvar.
Hoje é Natal. É o momento em que lembramos a primeira vinda de Jesus Cristo, mais ou menos 2009 anos atrás. Mas é também o momento de continuar esperando a segunda vinda de Jesus Cristo para julgar vivos e mortos e levar os salvos para a glória eterna.
Foi Deus que prometeu a Adão e Eva, ainda no jardim, que ele enviaria um Salvador. Muitos anos depois esta promessa foi cumprida, porque Deus cumpre todas as suas promessas. Um exemplo disso é o povo de Israel: “Ele cumpriu as promessas que fez aos nossos antepassados e ajudou o povo de Israel, seu servo. Lembrou de mostrar a sua bondade a Abraão e a todos os seus descendentes, para sempre.” (Lc 1.54-55). Para sempre. Este é o tempo que dura a bondade de Deus e a sua fidelidade em cumprir suas promessas.
Vemos muitas pessoas reclamando que se sentem sozinhas...
Quando nos sentimos sozinhos não é que Deus se afastou de nós, mas nós é que nos afastamos de Deus. Porque Deus “mostra a sua bondade a todos os que o temem em todas as gerações.” (Lc 1.50). Ontem, Hoje e Sempre. Porque “Assim como é grande a distância entre o céu e a terra, assim é grande o seu amor por aqueles que o temem.” (Sl 103.11).
Deus nos ama a todos, sem distinguir raça, cor, idade. Deus nos olha pela fé em Jesus Cristo. E mesmo a fé é presente de Deus, pelo Espírito Santo. Se nós temos fé em Jesus, nada nos derrubará porque “o amor de Deus, o Senhor, por aqueles que o temem dura para sempre. A sua bondade permanece, passando de pais a filhos, ¹⁸para aqueles que guardam a sua aliança e obedecem fielmente aos seus mandamentos.” (Sl 103.17-18).
Por tudo isso
nossa alma anuncia a grandeza do Senhor.
Porque ele se lembra de nós e nos ajuda
e porque ele prometeu Jesus Cristo para nos Salvar
e já cumpriu esta promessa. Assim também o Senhor voltará um dia para levar os salvos à vida eterna. Promessa do Senhor.
E agora, terminando esta mensagem, quero alertar:
Àqueles que escutam estas palavras e elas não fazem sentido só podemos pedir a Deus que ilumine seu coração para que corrijam suas vidas e voltem ao Senhor.
Àqueles que escutam estas palavras e creem no Senhor Jesus, podemos dizer: ^“Anunciem comigo a sua grandeza; louvemos juntos o Senhor. Eu pedi a ajuda do Senhor, e ele me respondeu; ele me livrou de todos os meus medos.” (Sl 34.3-4)
E assim Deus fará para todo o sempre.
Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

Nasceu Jesus: há esperança

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

A Paz do Senhor Jesus esteja com todos vocês. Amém.

Queridos irmãos em Cristo, eu estava tentado, no bom sentido, a fazer vários levantamentos históricos e dados culturais de como era a vida no tempo que Jesus nasceu.

Mas cheguei à conclusão que já sabemos o suficiente sobre isso. E, aliás, não faz tanta diferença assim.

O que importa mesmo é o que o texto do evangelista Mateus nos diz. E o que lemos ali é a história do Nascimento de Jesus Cristo.

Talvez bem parecido com o que vimos hoje, representado aqui. Talvez bem diferente. O que importa? A notícia é a mesma.

A notícia que fez os pastores se alegrarem, com alegres hinos e danças. A notícia que fez magos saírem de terras distantes atrás de uma estrela. A notícia que passou despercebida às pessoas que corriam e se aglomeravam em Belém. A notícia que fez o mundo mais feliz: nasceu Jesus! Há esperança!

Ouçam o que diz o Evangelho de Mateus, capítulo 1, versículos 18 a 25:

“¹⁸O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, a sua mãe, ia casar com José. Mas antes do casamento ela ficou grávida pelo Espírito Santo. ¹⁹José, com quem Maria ia casar, era um homem que sempre fazia o que era direito. Ele não queria difamar Maria e por isso resolveu desmanchar o contrato de casamento sem ninguém saber. ²⁰Enquanto José estava pensando nisso, um anjo do Senhor apareceu a ele num sonho e disse:

– José, descendente de Davi, não tenha medo de receber Maria como sua esposa, pois ela está grávida pelo Espírito Santo. ²¹Ela terá um menino, e você porá nele o nome de Jesus, pois ele salvará o seu povo dos pecados deles.

²²Tudo isso aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito por meio do profeta:

²³“A virgem ficará grávida

e terá um filho

que receberá o nome de Emanuel.”

(Emanuel quer dizer “Deus está conosco”.)

²⁴Quando José acordou, fez o que o anjo do Senhor havia mandado e casou com Maria. ²⁵Porém não teve relações com ela até que a criança nasceu. E José pôs no menino o nome de Jesus.

Não podia ser mais simples.

Não podia ser mais bonita.

A maior notícia do mundo, relatada em poucas linhas, no início do Evangelho de Mateus. A notícia que mudou o mundo e que quer mudar a vida de todos ainda hoje: Nasceu Jesus! Há esperança!

Você, como está neste fim de ano? Está triste? Está desiludido? Confiou em pessoas e se decepcionou?

Isso aconteceu com cada um de nós este ano. Para alguns foi mais difícil que para outros, mas todos sofremos uma ou várias dessas mazelas comuns ao seres humanos.

Agora você tem à sua frente, todo um ano novo. Como você quer que ele seja? Quer terminar triste? Quer terminar desiludido? Quer continuar com as pessoas te decepcionando e decepcionando as pessoas à sua volta? Porque nós também decepcionamos muita gente este ano e, muitas vezes, se quer percebemos. Mas fizemos...

Como você quer que o ano de 2009 termine?

Como você quer que 2010 comece, se Deus permitir?

Antes de responder a pergunta, mesmo que mentalmente, lembre da notícia de Mateus: Nasceu Jesus! Há esperança!

Agora, lembrando desta notícia, sabemos que sempre há esperança, quando estamos com Cristo. Mesmo que as pessoas nos decepcionem, mesmo que as portas se fechem, mesmo que os amigos nos virem as costas, mesmo que nossos planos sejam frustrados e à nossa frente esteja uma encruzilhada de dificuldades... Mesmo assim, Nasceu Jesus! Há esperança!

Mas ainda não é ano novo.

Estamos vivendo o período de Natal. E aí também é importante procurar terminar o ano de bem com todos à nossa volta. Se brigou com alguém, procure e dê a reconciliação. Se ofendeu, peça desculpas. Se foi ofendido, desculpe. Perdoe como você foi perdoado. Você verá que começará 2010 mais leve. Com a alma recarregada de amor. Porque amor se multiplica à medida que se divide com os outros. E esse é o espírito do Natal. É lembrar que Nasceu Jesus! Há esperança!

Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

nunca está bom…

Lc 7.18-35

3º D. no Advento 5.156

Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês! (2Co 13.13).

Queridos irmãos em Cristo.

A Paz do Senhor esteja com todos vocês. Amém.

Estamos vivendo a época das músicas. É certamente a época em que mais se canta no ano inteiro.

E quero começar por aqui a mensagem de hoje, pois Jesus diz em Lucas 7.32: “Nós tocamos músicas de casamento, mas vocês não dançaram! Cantamos músicas de sepultamento, mas vocês não choraram!”

O que Jesus queria dizer com isso?

Para quem ele estava falando?

Bem, Jesus falava aos judeus de sua época. Muito especialmente aos líderes judeus que estavam buscando confronto com ele.

E para isso, Jesus usa um provérbio que ressalta que existe uma música para cada situação.

Para dar um exemplo melhor, vamos olhar músicas do nosso hinário (qualquer um deles) e veremos que certas músicas são mais adequadas para algumas ocasiões.

Por exemplo, o hino 85:

Quero, ó Cristo, meditar/ no teu sofrimento;/

do teu trono vem guiar / o meu pensamento./

Possa eu ver, ó meu Jesus, / quão atroz tormento/

exigiu na infame cruz/ nosso salvamento.

Até a melodia deste hino lembra que é tempo de meditar na dor de Jesus. No seu sacrifício para nos dar a vida eterna.

Um exemplo oposto. Hino 36:

Oh! Vinde, fiéis, triunfantes, alegres,/

sim, vinde a Belém já movidos de amor;/

nasceu vosso Rei, lá do céu prometido./

Alegres adoremos, alegres adoremos,/

alegres adoremos a nosso Senhor!

Simplesmente por ouvir as canções sabemos que se tratam de épocas diferentes. A primeira lembra o sofrimento e morte do Salvador, e por isso é lenta e triste. A segunda lembra a vinda de Jesus no Natal e toda a alegria desta maravilhosa notícia. E é mais rápida e mais entusiasmante.

Jesus dá um exemplo parecido para falar do comportamento dos judeus à sua volta:

³¹Mas com quem posso comparar as pessoas de hoje? Com quem elas são parecidas? ³²Elas são como crianças sentadas na praça. Um grupo grita para o outro: “Nós tocamos músicas de casamento, mas vocês não dançaram! Cantamos músicas de sepultamento, mas vocês não choraram!”

Neste texto o Senhor repreende o povo judeu de sua época. Em especial os líderes, comparando a atitude deles com a atitude de crianças pirracentas. Nada estava bom para eles.

Naquele momento os judeus falavam mal de João Batista porque ele não bebia vinho e jejuava. Mas quando aparece Jesus, que tomava vinho e não fazia jejum, também o chamam de guloso e beberrão.

Parece que sempre haveria um motivo para criticar a mensagem que Jesus e João vieram trazer. Ou qualquer outro mensageiro da Palavra do Senhor. Porque aquelas pessoas estavam preocupadas com suas vontades e não com a mensagem de Deus para o mundo. Então, em vez de ouvir, procuravam defeitos nos mensageiros. E vocês sabem que quem procura defeitos nos outros, quando não encontra, inventa.

Ninguém conseguia agradar aqueles judeus.

E muitas vezes nós nos aproximamos da atitude daquelas pessoas. Nós ouvimos que o Senhor nos salva de graça, mas queremos pagar com ofertas, esforços e atitudes. Por outro lado, ao ouvirmos que precisamos praticar boas obras, levantamos a voz para dizer que a salvação é gratuita. E é pela graça de Deus mesmo.

Mas com tal atitude, a salvação e as obras que se complementam no viver cristão, na boca de muitas pessoas parece ser algo contraditório. Como se fosse possível a fé sem obras ou as obras sem fé.

João Batista pregou o batismo de arrependimento e vivia de modo muito rigoroso, a ele os judeus disseram: “não está no seu juízo perfeito”. Tá doido!

Quando veio Jesus, viveu e agiu como as demais pessoas. E demonstrou muita compaixão por todas as pessoas. Aí os judeus distorceram este comportamento chamando Jesus de beberrão e comilão e companheiro de pecadores e cobradores de impostos.

Aquelas pessoas se contradiziam, falando mal de João e de Jesus, e perderam a oportunidade de andar no Reino.

Assim, muitas vezes, parece que nossa igreja nunca está boa o suficiente. Se o som tá um pouco mais alto, tá alto de mais. Se está baixo, alguém vai dizer que parece um cemitério. E sempre há motivo para criticar algo.

Se há bater de palmas, parece que nos tornamos em outra igreja. Se não nos movimentamos, dizem que é uma igreja de velhos. E é uma igreja de velhos... De velhos, de jovens, de casais e de pessoas sozinhas. É uma igreja para todos, pois o Salvador nasceu para todos.

Mas assim, como aquelas crianças da praça. Existem pessoas na igreja e na vida em geral, que só buscam por erros e coisas ruins. E vão encontrar. Pois com uma trave no olho é muito mais fácil encontrar erros nos outros do que em si mesmo.

E desse jeito as pessoas perdem a oportunidade de ouvir a mensagem do Senhor, porque o paninho do altar tá meio torto. E daí! Podia estar até sem pano. Porque o importante é a Palavra de Deus. O perdão dos pecados, a Santa Ceia, e a vida eterna que o menino Jesus veio nos trazer.

É claro que toda a nossa tradição litúrgica é importante. Aliás, ela é linda, uma das mais belas tradições que existem. Mas o principal é o Senhor e tudo que existe na igreja aponta para o Senhor. Até o paninho do altar. Porque mais importante que tudo é saber que Deus nos amou tanto, a ponto de enviar Jesus para nos dar a vida eterna. Ele veio, e os coxos andaram, os leprosos foram curados, os surdos ouviram, os mortos foram ressuscitados e os pobres receberam o evangelho. Esse foi o recado que Jesus mandou a João, porque estes acontecimentos confirmavam que Jesus é o Messias.

E nós, com toda a alegria, podemos receber Jesus neste Natal. Lembrando que os tempos mudam, as tradições mudam, mas o Senhor é o mesmo. E é ele quem dá a vida eterna a todo aquele que crê em Jesus Cristo.

É ele que enche nossa alegria de coisas boas.

É ele que nos mantém como igreja.

É ele quem está conosco todos os dias.

E é ele que nos faz enxergar tantas coisas bonitas na nossa casa e em nossa igreja. E a principal delas: temos a esperança em Jesus.

Creia no Senhor Jesus e você será salvo. Amém.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus. Amém. (Fp 4.7)

Pastor Jarbas Hoffimann – Nova Iguaçu-RJ

Glórias Somente a Deus